慢慢龟的脚步很慢，慢到路边的小草都能数清他经过的次数。森林里的朋友赶集时，他常常才走到第一棵榛子树；大家收摊回家时，他又刚好走到第二棵榛子树。慢慢龟从不着急，他说：“慢一点，才听得见土地在讲什么。”
一个晚上，山坡上落下一点金光。慢慢龟走近一看，是一颗小星星掉在蕨叶上，尖尖的角沾着露水。小星星抽抽搭搭地说：“我追月亮时打了个喷嚏，就从天空滑下来了。天快亮了，我回不了家，会把夜空留出一个小洞。”慢慢龟想了想，把最柔软的叶子铺在壳上，请小星星坐好。
萤火虫急忙说：“我可以飞得快，让我送吧。”小星星摇摇头：“我晕风。”小鼹鼠说：“我能挖地道。”小星星更害怕：“地底下看不见天。”慢慢龟说：“那就走星星能看见天的路。”他沿着溪水走，因为溪水会倒映天空；他绕过黑树洞，因为那里的回声太大。
路很长，小星星几次担心地问：“我们是不是太慢了？”慢慢龟就停下来，让它看看水里的倒影。倒影里的星星虽然小，却一直亮着。慢慢龟说：“回家的路不一定要快，只要方向没有丢。”小星星听了，光芒稳了一些，还把一角金光借给慢慢龟照路。
他们终于来到最高的蒲公英坡。夜风轻轻吹，蒲公英一朵朵升起来，像白色小伞。小星星踩着伞尖往上跳，越跳越高，最后回到自己的位置。天边泛白时，夜空没有小洞，只多了一条很淡的金线。慢慢龟背着空叶子回家，朋友们都夸他厉害。他笑着说：“我只是慢慢走，刚好走到了。”
从那以后，慢慢龟的壳边多了一点星星留下的微光。赶路的朋友看见它，就会记得把脚步放慢，把话说完整。夜里如果有孩子担心自己来不及长大，妈妈们便会讲起慢慢龟，说一小步一小步，也能把重要的事送到天上。