闪闪鱼住在清澈的海草湾，湾底有一片五彩斑斓的珊瑚花园。那是她最珍爱的领地，每天她都要准时巡视一圈：看看胆小的小虾有没有安稳地躲在珊瑚枝缝里，瞧瞧洁白的贝壳小路有没有被流动的海沙掩埋。
这一天，闪闪鱼带着刚搬来、对一切都感到好奇的小银鱼去参观。小银鱼第一次见到这么多奇形怪状的珊瑚，兴奋得像只没头苍蝇，游得又快又乱，眼看就要一头撞进海胆的刺丛里。闪闪鱼赶紧灵活地摆动尾巴拦住她，温柔地提醒：“花园可不能横冲直撞，要慢慢地、静静地看。”
她们先从贝壳路出发，闪闪鱼教小银鱼沿着白贝壳游动，并在心里默数。数到第十块贝壳时，一株像火红小树一样的珊瑚就会准时出现在眼前。游到花园中心时，闪闪鱼发现一团乱糟糟的海草丝缠绕在脆弱的珊瑚枝上。小银鱼以为这是谁挂上去的装饰品，好奇地伸嘴去拉，没想到越拉越紧，差点折断了珊瑚。
闪闪鱼请来身手敏捷的小虾，小虾用尖尖的钳子细心地剪开了海草丝。寄居蟹也推着它的贝壳桶过来，把清理出来的碎草统统装走。花园恢复了整洁，小银鱼也安静了下来。她开始发现，珊瑚不仅仅是装饰：小鱼可以躲在它身后安心歇脚，小虾可以在缝隙里寻找美味，连小贝壳也喜欢靠在它身旁，折射出亮晶晶的水光。每一处风景都有它的用处，不能随意惊扰。
晚上，闪闪鱼和小银鱼一起在花园的入口处放了一块平整的小石牌。石牌上没有刻字，而是整齐地摆着三粒圆润的小沙。闪闪鱼告诉大家，这三粒沙代表着：“慢慢游、轻轻看、一起收”。以后无论是谁来，都要先明白这三条规矩，才能进入花园。
第二天，小银鱼带了一只漂亮的贝壳，想给花园添一个“座位”。闪闪鱼没有立刻点头，她先带着小银鱼去询问花园里的老住户们。小虾提醒说座位不能挡住它的觅食路线，寄居蟹建议贝壳口要朝外看风景，海草则叮嘱旁边必须留出足够的水流。最终，她们把贝壳稳稳地安放在了珊瑚影子外面的空地上。
傍晚时分，小鱼们排着队在这个新座位上坐了一会儿，临走前还自发地把它擦得干干净净。闪闪鱼欣慰地发现，照料花园最重要的不是自己做多少事，而是让每个来访者都学会如何与这里的一草一木和谐相处。
后来，小银鱼也成了一名优秀的小向导。每当新朋友到来，她都会先带他们阅读那“三粒沙”，介绍那个贝壳座位，最后才缓缓游进花园。如果有人游得太快，她就会像闪闪鱼那样轻轻摆动尾巴示意。闪闪鱼在一旁看着，并不急着插话，只是默默地把偶尔歪掉的小石牌扶正。
每当潮汐涨起，贝壳座位总会被海水推歪。闪闪鱼和小银鱼就会默契地配合，把它重新挪回珊瑚影子里。她们从不觉得麻烦，因为每一次修整，都能顺便检查一下珊瑚枝的健康。珊瑚花园从不锁门，但每一个进来的人，都学会了像水草一样轻轻摆动，优雅地游过。游完出去时，大家还会小心地压低尾巴，不带起一粒海沙。