清清鸟住在溪边的一棵老柳树上，他的羽毛像湖水一样蓝。每天清晨，当第一缕阳光照在树梢时，他都会准时唱响三声。第一声，是叫醒沾着露珠的草叶；第二声，是叫醒岸边沉睡的石头；第三声，是叫醒沉静的小溪。小溪一听见这清脆的歌声，就会从石缝里“哗啦哗啦”地跑出来，欢快地奔向远方。
可是有一天，清清鸟唱完了三声，小溪却没有像往常那样跑出来。清清鸟低头一看，原本清澈见底的溪床竟然干了大半，只剩下几小滩浅浅的水。小虾委屈地躲在干枯的水草下面，小螃蟹也举着钳子，对着干涸的沙地发愁。
清清鸟急忙拍拍翅膀，飞到上游去看个究竟。原来，昨晚有几块巨大的落石从山上滚下来，严严实实地堵住了水口。清清鸟试着用小尖嘴去搬石头，可石头比他的头还要大，纹丝不动。
他停在树枝上，清了清嗓子唱了一声，请来了力气大的啄木鸟。啄木鸟用嘴敲了敲石头，摇摇头说：“这石头太硬了，我啄不开。”清清鸟又唱了一声，请来了灵巧的小松鼠。小松鼠使劲推了推，石头还是没动。大家有些丧气地坐在岸边，这时，清清鸟闭上眼睛仔细听，他听见石头后面有水正“滋滋”地挤来挤去，小溪也在努力想出来呢。
最后，小螃蟹慢慢爬上岸说：“咱们搬不动大石头，但我可以从石头缝下面往外挖沙子呀。”小虾也摆摆尾巴说：“我可以在水里清理那些乱成一团的草根。”
清清鸟觉得这个主意太棒了！他站在高高的树枝上，开始用歌声指挥节拍：“一二，停；一二，停。”大家按着这个稳稳的节奏，分工合作。小螃蟹挖累了，小松鼠就帮忙把沙子运走；小虾清理累了，大家就换个班。
沙子被一点点挖开，终于，水流先渗出了一条细细的白线。小螃蟹高兴得挥舞钳子，差点滑了一跤，清清鸟赶紧放慢了歌声的节拍，让大家稳住。水线越来越宽，忽然，“咕噜”一声响，积攒已久的溪水终于冲破了束缚，从石缝里猛地钻了出来，把小虾都冲得在原地转了半个圈。
小虾晕乎乎地笑了，岸上的小伙伴们也全都笑开了花。傍晚，清亮的溪水又流过了那棵老柳树。清清鸟没有唱很高亢的曲子，他只唱了三声短短的歌：第一声是谢谢勇敢的小螃蟹，第二声是谢谢勤劳的小虾，第三声是谢谢所有没有放弃的小伙伴。小溪用“哗啦啦”的水声回应着，仿佛在说：“明天早上，我还要听这首歌。”
第二天，清清鸟早早地醒了。他先飞到水口看了一眼，石头还在旁边静静地待着，沙子也堆成了整齐的小堆。他请小螃蟹把沙堆拍平，请小虾把多余的草根拨到岸边。
从此，清清鸟的三声歌有了新的含义：先仔细观察，再一起动手，最后让水自由地流。小溪流过柳树下时，偶尔会把几片漂亮的落叶送到岸边，当作送给清清鸟的小礼物。清清鸟把这些叶子晾干，垫在自己的窝边，睡上去沙沙作响，特别舒服。每天早晨唱歌时，他都觉得像是站在小溪送给他的舞台上，唱得更有力气了。