第一场雪落下来的时候，暖暖熊正把山洞铺得厚厚的。他准备冬眠了，洞里有干草床，有蜂蜜罐，还有一锅给自己醒来时喝的栗子汤。暖暖熊打了个大哈欠，刚要关上门，就看见雪地上有一串小脚印，歪歪扭扭地通向松林深处。
脚印是小刺猬留下的。小刺猬抱着一颗冻硬的山楂，站在风里发愁：“我找不到回家的洞了，雪把路标都盖住了。”暖暖熊看看自己的洞，又看看越下越密的雪，心想，冬眠可以晚一点，可迷路的小朋友不能等。他把栗子汤盛进小木碗，先让小刺猬暖暖爪子。
他们一起找路，可雪把每棵树都变得差不多。暖暖熊想起秋天捡到的一颗空橡果壳，里面光滑又结实。他把一粒小石子放进去，用松针穿上，做成一只橡果铃铛。铃铛摇起来，声音不大，却清清亮亮，像一滴温热的水落在夜里。
暖暖熊把铃铛挂在自己洞口，又沿路每隔一段摇一下。小刺猬听着铃声，忽然指向一棵弯松树：“我家就在这棵树后面！以前妈妈回家时，也会碰响门口的小贝壳。”果然，弯松树下有一个被雪遮住的小门。小刺猬钻进去，又探出头说：“明天我也挂一个铃铛。”
暖暖熊回到山洞时，栗子汤已经凉了一点，但洞口的橡果铃铛还在风里轻轻响。后来，雪夜里路过的小兔、小鼹鼠、小麻雀，都能顺着铃声找到暖暖熊的洞，喝一口热汤再回家。暖暖熊终于睡着时，梦见整座森林都挂满小铃铛。每一声都不吵，只是在说：这里有暖光，这里有人愿意等你。
春天醒来时，暖暖熊发现洞口堆着许多小礼物：一颗松子、一片羽毛、半朵干花，还有小刺猬画的雪夜地图。他把地图收在蜂蜜罐旁，决定下一个冬天继续挂铃铛。因为一个温暖的门口，可以让很长的黑夜变短一点。